El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) es un desorden clínico en el que los signos, síntomas y alteraciones bioquímicas se atribuyen a cambios en el número y composición de la microbiota del intestino delgado. Las bacterias son las que típicamente se encuentran en colon e incluyen sobre todo aerobios gram negativos y anaerobios que fermentan carbohidratos y producen gas. La sobreproducción intestinal de metano (IMO) es una condición que ocurre cuando los niveles de arqueas productoras de metano son anormalmente altos a ese nivel.
El test de aire espirado se basa en la capacidad de las bacterias de la microbiota intestinal de producir gas durante la fermentación de los carbohidratos no digeridos. En condiciones normales, la mayoría de los carbohidratos se absorben en el intestino delgado antes de ser fermentados por las bacterias. Sin embargo, en el SIBO/IMO, las bacterias se encuentran en cantidades anormalmente altas en el intestino delgado y pueden fermentar estos carbohidratos, produciendo gases como hidrógeno y metano que vía circulación sistémica alcanzan los alvéolos pulmonares para eliminarse en la exhalación.
Para realizar el test se administran 10 gr de lactulosa y se realizan mediciones de hidrógeno y metano en la espiración cada 20 minutos durante 3 horas. Un incremento en las concentraciones de hidrógeno mayor a 20 ppm respecto al valor basal en los primeros 100 minutos (tiempo de tránsito por el intestino delgado) permitirá realizar diagnóstico de SIBO. Concentraciones de metano mayores a 10 ppm sugieren IMO.
La lactosa es un carbohidrato presente en la leche de los mamíferos. Para su digestión es necesaria la enzima lactasa que se expresa en el borde en cepillo de los enterocitos y convierte mediante hidrólisis la lactosa en sus dos monosacáridos (glucosa y galactosa) que son absorbidos por transporte activo.
Existe una regulación en menos en la actividad de la lactasa y 65% de los adultos tiene deficiencia de ésta lo que determina malabsorción de lactosa. Se denomina intolerancia a la lactosa (IL) a la presencia de síntomas asociados a malabsorción de lactosa.
El test de aire espirado es una prueba no invasiva que permite realizar el diagnóstico de IL con alta sensibilidad y especificidad.
En pacientes con deficiencia de lactasa, la lactosa llega al colon sin hidrolizarse y es digerida por bacterias colónicas que producen hidrógeno. Éste vía circulación sistémica llega a los alvéolos pulmonares donde es exhalado.
Para realizar el estudio se administran 25 gr de lactosa y se realizan mediciones de hidrógeno en la espiración cada 20 minutos. Un aumento de más de 20 ppm de hidrógeno respecto al basal es sugestivo de hipolactasia. Si el paciente presenta síntomas durante el estudio se realiza diagnóstico de IL.
Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que coloniza el tracto gástrico, y se ha relacionado con úlceras pépticas y cáncer gástrico.
El test de aire espirado con urea 13CO2 permite la determinación en tiempo real de la presencia de la bacteria H. pylori, mediante un método no invasivo e inocuo.
Se basa en la metabolización de urea marcada con 13C por la bacteria H. pylori que resulta en generación de 13CO2, lo que aumenta la relación isotópica 13C/12C en el aire espirado por el paciente.
Para ello se analiza una muestra de aliento (aire espirado) antes y después de la ingestión de la urea 13C; ello permite identificar a los pacientes con infección por H. pylori.
El paciente se conecta al equipo analizador de aire espirado mediante un circuito externo tipo cánula nasal. Se mide la relación 13C/12C basal en la respiración del mismo. Luego, el paciente ingiere una solución estandarizada de 13C-urea, y el dispositivo mide la relación isotópica resultante. La diferencia en las proporciones isotópicas se informa en los resultados de la prueba.
El test de aire espirado con 13C-urea está indicado para su uso en el diagnóstico inicial y en el seguimiento posterior al tratamiento de la infección por H. pylori en pacientes adultos y pacientes pediátricos de 3 a 17 años de edad.
